歯の豆知識

「歯並びは遺伝で決まるもの」と思われている方も多いのではないでしょうか。
実は、歯並びには遺伝だけでなく、日頃の呼吸のしかたや、舌・唇の使い方といった習慣も関わっていると考えられています。
今回は、呼吸と歯並びの関係についてご紹介します。

■歯並びは「力のバランス」で決まります
歯は、外側からは唇や頬の筋肉、内側からは舌に押される力を受けています。
この内側と外側の力がちょうどよく釣り合う位置に、歯が並びやすくなります。
そのため、舌や唇の使い方にクセがあると、歯並びやかみ合わせに影響することがあります。

■口呼吸だと、なぜ歯並びに影響するの？
本来、安静にしているときは、唇を軽く閉じ、舌の先が上あごに触れている状態が自然といわれています。
ところが口呼吸が習慣になると、次のような状態になりやすくなります。
・口が開いたままで、舌が下がった位置にある
・上あごを内側から支える力が弱くなる
・唇や頬の筋肉のバランスが乱れる

特に成長期のお子さまは、あごや歯並びが育つ時期のため、こうした状態が長く続くと影響が出やすいことがあります。
上の前歯が前に出る、歯が重なって生える、上下の前歯がかみ合わないなど、歯並びの乱れにつながる場合もあります。

■口呼吸になりやすい原因
・鼻づまりやアレルギー性鼻炎
・口まわりの筋肉の弱さ
・舌の位置や使い方のクセ
・指しゃぶりや頬づえなどの習慣
・歯並びやかみ合わせの影響

鼻づまりが原因の場合は、お口だけでなく、耳鼻科での確認が必要なこともあります。

■こんなサインはありませんか？
・いつも口が開いている
・寝ているときにいびきをかく、口を開けて寝ている
・朝起きたとき、口やのどが乾いている
・食べ物を食べるときにクチャクチャと音がする
・唇が乾きやすい
・舌が前歯を押している、または歯の間に挟まっている

大人の方でも、口呼吸の習慣があると、お口の乾燥によるむし歯・歯周病・口臭のリスクが高まることがあります。

■ご家庭でできる「鼻呼吸」のための習慣
・普段から「唇を軽く閉じる」ことを意識する
・よく噛んで食べる習慣をつける
・鼻づまりがあるときは早めに耳鼻科で相談する
・指しゃぶりや頬づえなどのクセに気づいたら、やさしく声かけをする

無理に口を閉じさせるのではなく、「なぜ口が開いてしまうのか」の原因を探ることが大切です。

■まとめ
歯並びには、遺伝だけでなく、呼吸・舌・唇の使い方といった毎日の習慣が関わっています。
「いつも口が開いている」「いびきが気になる」「歯並びが気になり始めた」といった様子がありましたら、お気軽に当院までご相談ください。
お口の状態を確認し、必要に応じて適切なアドバイスをさせていただきます。